Um Estímulo Supernormal
Esta seção é baseada em extratos do livro de Gary Wilson Seu cérebro na Pornografia, Pornografia na Internet e a ciência emergente do vício com a permissão do autor.
O que é um estímulo supernormal?
Palavras, fotos e vídeos eróticos existem há muito tempo - assim como a corrida neuroquímica de novos companheiros. Então, o que torna a pornografia de hoje particularmente atraente? Não apenas sua novidade sem fim. A dopamina também dispara para outras emoções e estímulos, os quais muitas vezes aparecem com destaque na pornografia na internet:
• Surpresa, choque (o que não é chocante no pornô de hoje?)
• Ansiedade (usar pornografia que não seja consistente com seus valores ou sexualidade)
• Buscando e pesquisando (Querendo, antecipando)
Na verdade, a pornografia na Internet se parece muito com o que os cientistas chamam de estímulo supernormal. Anos atrás, o prêmio Nobel Nikolaas Tinbergen descobriu que pássaros, borboletas e outros animais podiam ser enganados e preferir ovos e companheiros falsos. As aves fêmeas, por exemplo, lutaram para sentar-se nos ovos de gesso maiores do que a vida e com manchas vivas de Tinbergen, enquanto seus próprios ovos pálidos e manchados pereciam sem cuidados. Os besouros de joias machos ignorarão os companheiros reais em favor dos esforços inúteis de copular com o fundo marrom com covinhas das garrafas de cerveja. Para um besouro, uma garrafa de cerveja jogada no chão parece a maior, mais bela e mais sexy mulher que ele já viu.
Em outras palavras, em vez da resposta instintiva parar em um 'ponto ideal', onde não atrai o animal para fora do jogo de acasalamento, essa programação inata continua a desencadear respostas entusiásticas a estímulos sintéticos e irrealistas.
Tinbergen apelidou tais enganos de 'estímulos supranormais', embora agora sejam frequentemente referidos simplesmente como 'estímulos supranormais'.
Estímulos supranormais são versões exageradas de estímulos normais que erroneamente percebemos como valiosos. Curiosamente, embora seja improvável que um macaco escolha imagens em vez de companheiros reais, os macacos vão 'pagar' (renunciar às recompensas de suco) para ver imagens de nádegas de macaca. Talvez não seja tão surpreendente que a pornografia de hoje possa sequestrar nossos instintos.
Como a pornografia na internet é um estímulo supernormal?
Quando tornamos um estímulo artificial sobrenatural nossa principal prioridade, é porque ele desencadeou uma explosão maior de dopamina no circuito de recompensa de nosso cérebro do que sua contraparte natural. Para a maioria dos usuários, as revistas pornôs do passado não podiam competir com parceiros reais. Uma página central da Playboy não duplicava as outras pistas que os usuários de pornografia anteriores aprenderam a associar com parceiros reais ou potenciais: contato visual, toque, cheiro, a emoção de flertar e dançar, preliminares, sexo e assim por diante.
A pornografia na Internet de hoje, no entanto, é atada com estimulação sobrenatural. Em primeiro lugar, oferece infinitas novelas gatas disponíveis a um clique. A pesquisa confirma que a antecipação da recompensa e a novidade amplificam-se mutuamente para aumentar a excitação e religar os circuitos de recompensa do cérebro.
Em segundo lugar, a pornografia na internet oferece incontáveis seios artificiais e o Viagra sustentou pênis gigantescos, grunhidos exagerados de desejo, estocadas em pilha, penetração dupla ou tripla, quadrilhas e outros cenários irrealistas.
Terceiro, para a maioria das pessoas, as imagens estáticas não podem ser comparadas aos vídeos de alta definição de 3 minutos de pessoas que praticam sexo intenso. Com fotos de coelhos nus, tudo que você tinha era sua própria imaginação. Você sempre sabia o que iria acontecer a seguir, o que não era muito no caso de um garoto de 13 anos pré-internet. Em contraste, com um fluxo interminável de vídeos do tipo "Não acredito no que acabei de ver", suas expectativas são constantemente violadas (o que o cérebro acha mais estimulante). Lembre-se também de que os humanos evoluíram para aprender observando os outros fazendo coisas, então os vídeos são mais poderosos nas aulas de 'como fazer' do que as fotos.
Com a estranheza da ficção científica que teria feito Tinbergen dizer, 'Eu avisei', os usuários de pornografia de hoje geralmente acham o erotismo da internet mais estimulante do que os parceiros reais. Os usuários podem não querer passar horas curvados na frente de um computador vendo pornografia e clicando compulsivamente em novas imagens. Eles podem preferir passar o tempo socializando com amigos e encontrando parceiros potenciais no processo.
No entanto, a realidade luta para competir no nível da resposta do cérebro, especialmente quando se joga na balança as incertezas e reversões da interação social. Como Noah Church coloca em suas memórias Wack: Viciado em Pornografia na Internet, 'não é que eu não quisesse sexo de verdade, só que era muito mais difícil e confuso de perseguir do que a pornografia.' E isso encontra eco em vários relatos de primeira pessoa:
“Passei por um período de solteira, preso em uma pequena cidade onde havia poucas oportunidades de namoro, e comecei a me masturbar frequentemente com pornografia. Fiquei espantado com a rapidez com que fui sugado. Comecei a perder dias de trabalho navegando em sites pornográficos. E ainda assim eu não apreciei totalmente o que estava acontecendo comigo até que eu estava na cama com uma mulher e me peguei furiosamente tentando lembrar de uma imagem pornô excitante a fim de ficar duro. Eu não imaginei que isso pudesse acontecer comigo. Felizmente, eu tinha uma longa base de sexo saudável antes da pornografia e reconheci o que estava acontecendo. Depois que eu parei, comecei a transar de novo e com frequência. E logo depois disso conheci minha esposa.
Como a indústria da pornografia explora estímulos supernormais
Hoje em dia, não há fim à vista para a estimulação sobrenatural. A indústria pornográfica já oferece pornografia em 3-D, robôs e brinquedos sexuais sincronizados com pornografia ou outros usuários de computador para simular ações físicas. Mas o perigo espreita quando algo:
• registra como uma versão especialmente "valiosa", isto é, exagerada de uma coisa que nossos ancestrais (e nós) evoluímos para encontrar irresistível (alimento de alto teor calórico, excitação sexual),
• está disponível convenientemente em oferta ilimitada (não encontrada na natureza),
• vem em muitas variedades (novidade abundante),
• e nós cronicamente consumimos isso.
A junk food barata e abundante se encaixa neste modelo e é universalmente reconhecida como um estímulo supranormal. Você pode bater um refrigerante 32-onça e um saco de petiscos salgados sem pensar muito, mas apenas tente consumir seu equivalente calórico em veado seco e raízes cozidas!
Da mesma forma, os espectadores costumam passar horas navegando em galerias de vídeos pornôs em busca do vídeo certo para terminar, mantendo a dopamina elevada por períodos anormalmente longos. Mas tente imaginar um caçador-coletor passando rotineiramente o mesmo número de horas se masturbando para o mesmo boneco palito na parede de uma caverna. Não aconteceu.
A pornografia apresenta riscos únicos além da estimulação sobrenatural. Em primeiro lugar, é de fácil acesso, disponível 24 horas por dia, 7 dias por semana, gratuito e privado. Em segundo lugar, a maioria dos usuários começa a assistir pornografia na puberdade, quando seus cérebros estão no auge da plasticidade e mais vulneráveis ao vício e à religação. Por fim, há limites para o consumo de alimentos: a capacidade do estômago e a aversão natural que surge quando não podemos enfrentar mais uma mordida em alguma coisa.
Em contraste, não há limites físicos para o consumo de pornografia na internet, além da necessidade de intervalos para dormir e ir ao banheiro. Um usuário pode se irradiar (se masturbar sem o clímax) para o pornô por horas sem provocar sentimentos de saciedade ou aversão.
Comer pornografia parece uma promessa de prazer, mas lembre-se de que a mensagem da dopamina não é "satisfação". É, 'continue, a satisfação está ao virar da esquina':
“Eu me despertava perto do orgasmo, depois parei, continuei assistindo pornografia e permaneci em níveis médios, sempre com limites. Eu estava mais preocupado em assistir a pornografia do que chegar ao orgasmo. A pornografia me trancou em foco até que finalmente eu estava exausto e orgasmo por rendição.
Foto de Mason Kimbarovsky e annie Spratt no Unsplash